Zákon č. 657/2004 Z. z. o tepelnej energetike upravuje podmienky podnikania v oblasti tepelnej energetiky na Slovensku. Tento zákon definuje práva a povinnosti účastníkov trhu s teplom, stanovuje pravidlá pre hospodárnosť prevádzky sústavy tepelných zariadení a určuje obmedzujúce opatrenia pri stave núdze. Kľúčovými aspektmi zákona sú regulácia výroby a rozvodu tepla, definícia postavenia výrobcov tepla, dodávateľov a odberateľov, a ustanovenie podmienok pre decentralizované zdroje tepla. Zákon zavádza prechod kompetencií v oblasti vecnej a cenovej regulácie z Ministerstva hospodárstva SR a Úradu pre reguláciu sieťových odvetví na orgány samosprávy (obce a vyššie územné celky) od 1. januára 2008. Legislatíva sa zameriava na vytvorenie podmienok pre rozvoj trhu s teplom a kladie dôraz na environmentálne aspekty prostredníctvom sprísnenia podmienok vecnej regulácie podnikania. Zákon sa nevzťahuje na výrobu tepla pre vlastné využitie, činnosti vykonávané určitými právnickými osobami podľa osobitných predpisov, a výrobu tepla v decentralizovaných zdrojoch za špecifických podmienok.