Zákon č. 521/2003 Z. z., ktorým sa mení a dopĺňa zákon č. 446/2001 Z. z. o majetku vyšších územných celkov, upravuje prechod majetku zo štátneho vlastníctva do vlastníctva vyšších územných celkov v rámci procesu decentralizácie verejnej správy. Zákon špecifikuje prevod majetku v oblasti sociálnej pomoci, zdravotníctva a školstva, vrátane nehnuteľností, rozostavaných stavieb a dokončených stavieb, ktoré sú v správe právnických osôb, ku ktorým prechádza zriaďovateľská funkcia na vyšší územný celok. Do vlastníctva VÚC prechádzajú aj súvisiace pohľadávky a majetkové práva, ako aj záväzky do výšky hodnoty nadobudnutého majetku. Novela umožňuje vložiť prevedený majetok do obchodných spoločností alebo z neho založiť neziskové organizácie, najmä ak ide o majetok slúžiaci na výchovno-vzdelávací proces, sociálnu pomoc, zdravotnú starostlivosť a kultúrnu činnosť. Zákon nemá predpokladaný dopad na štátny rozpočet, rozpočty obcí ani rozpočty vyšších územných celkov a nevyžaduje dodatočné pracovné sily či organizačné zabezpečenie.