Zákon č. 442/2002 Z. z. o verejných vodovodoch a verejných kanalizáciách upravuje komplexnú problematiku zriaďovania, rozvoja a prevádzkovania verejných vodovodov a kanalizácií na území Slovenskej republiky. Definuje kľúčové pojmy v oblasti vodohospodárstva, vrátane verejného vodovodu, verejnej kanalizácie a hromadného zásobovania vodou. Za hromadné zásobovanie sa považuje zásobovanie najmenej 50 osôb alebo dodávka minimálne 10 m³ vody denne. Zákon stanovuje práva a povinnosti fyzických a právnických osôb pri zriaďovaní a prevádzkovaní týchto sietí, vrátane ich prípojok. Upravuje pôsobnosť orgánov verejnej správy v tejto oblasti a definuje dôležité technické pojmy ako stoková sieť, aglomerácia či prevádzkovo súvisiace vodovody a kanalizácie. Obsahuje aj ustanovenia o štátnom monitorovacom a informačnom systéme verejných vodovodov a kanalizácií, ktorý slúži na priebežnú kontrolu a zber údajov v tejto oblasti. Zákon je základným právnym predpisom pre vodohospodársku infraštruktúru a jej prevádzku v kontexte verejného záujmu.