Zákon č. 184/2002 Z. z. o vodách (vodný zákon) predstavuje komplexnú právnu úpravu v oblasti vodného hospodárstva. Zákon ustanovuje podmienky na ochranu povrchových a podzemných vôd vrátane vodných ekosystémov, definuje práva a povinnosti fyzických a právnických osôb vo vzťahu k vodám a upravuje kompetencie orgánov štátnej vodnej správy. Zákon zavádza dôležité definície v oblasti vodného hospodárstva, vrátane pojmov ako vodný útvar, povodie, minimálny zostatkový prietok, či využiteľné množstvo podzemnej vody. Osobitná pozornosť je venovaná problematike odpadových vôd, kde zákon definuje rôzne typy odpadových vôd (komunálne, priemyselné, splaškové) a ustanovuje podmienky pre ich odvádzanie a čistenie. Významnou súčasťou zákona je úprava kanalizačných systémov a čistiarní odpadových vôd, kde sa definujú pojmy ako verejná kanalizácia, stoková sieť a stanovujú sa požiadavky na rôzne stupne čistenia odpadových vôd (primárne, sekundárne a dvojstupňové čistenie). Zákon tiež zavádza pojem aglomerácie ako územne ohraničenej oblasti pre účely odvádzania komunálnych odpadových vôd.