Zákon o Agentúre na podporu vedy a techniky z 17. mája 2001 ustanovuje zriadenie Agentúry na podporu vedy a techniky ako štátnej rozpočtovej organizácie so sídlom v Bratislave, fungujúcej pod kapitolou Ministerstva školstva Slovenskej republiky. Hlavným cieľom agentúry je poskytovať účelovú finančnú podporu v oblasti vedy a techniky, v súlade so štátnou vednou a technickou politikou, prostredníctvom programov výskumu a vývoja, ktoré nie sú pokryté štátnymi programami alebo objednávkami. Medzi kľúčové ustanovenia zákona patrí určenie úloh agentúry, ktoré zahŕňajú podporu projektov výskumu a vývoja naprieč štátnym sektorom, sektormi vysokých škôl, podnikateľským a neziskovým sektorom, ako aj medzinárodnými spoluprácami. Agentúra nemá povinnosť poskytnúť finančnú podporu, čo indikuje absenciu právneho nároku na tieto prostriedky. Orgány agentúry tvoria rada agentúry, ako odborný orgán, a riaditeľ agentúry. Rada je zodpovedná za schvaľovanie koncepcií a programov výskumu vyhlásených agentúrou, ako aj za stanovovanie priorít a kritérií pre podporu vedy a techniky. Zákon tak formuje inštitucionálnu základňu pre koordinovanie výskumných snáh v Slovenskej republike a zvyšovanie úrovne vedy a technológie formou cielenej podpory.