Zákon č. 313/1999 Z. z. o geologických prácach a o štátnej geologickej správe (geologický zákon) upravuje komplexný rámec pre vykonávanie geologických prác v Slovenskej republike. Zákon definuje podmienky projektovania, vykonávania, vyhodnocovania a kontroly geologických prác, ako aj pôsobnosť štátnej geologickej správy. Ustanovuje dva hlavné typy geologických prác: geologický výskum (základný a regionálny) a geologický prieskum. Geologický prieskum sa člení na päť špecifických kategórií: ložiskový, hydrogeologický, inžinierskogeologický, prieskum životného prostredia a prieskum na špeciálne účely. Zákon detailne vymedzuje súvisiace činnosti vrátane geofyzikálnych, technologických a laboratórnych prác, ako aj spracovanie geologických projektov a technických prác. Osobitná pozornosť je venovaná prieskumu na špeciálne účely, ktorý zahŕňa zriaďovanie podzemných zásobníkov, využívanie geotermálnej energie, úložiská odpadov, sprístupňovanie jaskýň a zabezpečovanie starých banských diel. Ministerstvo životného prostredia SR je poverené vydaním podrobností o členení geologických prác prostredníctvom všeobecne záväzného právneho predpisu.