Zákon č. 6/1997 Z. z. upravuje zákon o sústave základných a stredných škôl (školský zákon) a zákon o štátnej správe v školstve a školskej samospráve. Hlavnou zmenou je predĺženie povinnej školskej dochádzky na desať rokov, ktorá trvá najdlhšie do konca školského roku, v ktorom žiak dovŕši 16 rokov. Zákon zavádza prechodné ustanovenia pre žiakov končiacich základnú školu v rokoch 1997-1999, vrátane špecifických podmienok pre žiakov končiacich ôsmy ročník. Upravuje tiež používanie štátneho jazyka vo vyučovaní namiesto dovtedajšieho termínu "slovenský jazyk" a mení terminológiu z "znakovej reči" na "posunkovú reč" v súlade so zákonom o posunkovej reči nepočujúcich osôb. Zákon obsahuje osobitné ustanovenia pre žiakov, ktorí do konca školského roku 1997/1998 dovŕšia 15 rokov, ako aj pre žiakov prijatých na stredné školy. Významnou zmenou je aj úprava postavenia základných škôl, ktoré sa má realizovať postupne podľa potrieb a možností jednotlivých škôl na základe ich žiadosti.