Zákon č. 70/1997 o zahraničných Slovákoch upravuje právne postavenie, práva a povinnosti zahraničných Slovákov na území Slovenskej republiky. Definuje zahraničného Slováka ako osobu, ktorá nie je štátnym občanom SR, ale má slovenskú národnosť alebo slovenský etnický pôvod a slovenské kultúrno-jazykové povedomie. Zákon stanovuje podmienky priznania postavenia zahraničného Slováka, vrátane požiadaviek na preukázanie slovenského pôvodu do tretieho pokolenia prostredníctvom úradných dokladov alebo svedectva krajanskej organizácie. Upravuje proces podávania žiadostí na Ministerstve zahraničných vecí SR alebo zastupiteľských úradoch, s lehotou na rozhodnutie 60 dní. Po schválení žiadosti sa vydáva preukaz zahraničného Slováka s platnosťou na neurčitý čas, ktorý umožňuje využívanie zákonných zvýhodnení. Zákon tiež definuje podmienky zániku postavenia zahraničného Slováka a špecifikuje, komu nemôže byť preukaz vydaný, vrátane osôb mladších ako 15 rokov a osôb odsúdených za úmyselné trestné činy.