Zákon o Spoločnej zdravotnej poisťovni, prijatý 2. októbra 1997, stanovuje založenie a fungovanie Spoločnej zdravotnej poisťovne ako verejnoprávnej inštitúcie. Cieľom tohto zákona je upraviť fungovanie zdravotného poistenia a poskytovanie zdravotnej starostlivosti na území Slovenskej republiky. Kľúčovým opatrením je spojenie poisťovní Ministerstva vnútra, Vojenskej zdravotnej poisťovne a Železničiarskej zdravotnej poisťovne do jednej inštitúcie so sídlom v Bratislave. Štát sa zaviazal podporovať platobnú schopnosť novej poisťovne pomocou návratnej finančnej výpomoci. Zákon o Spoločnej zdravotnej poisťovni definuje aj úlohy poisťovne, vrátane výberu poistného, uzatvárania zmlúv o poskytovaní zdravotnej starostlivosti so zdravotníckymi zariadeniami a vykonávania kontrolnej činnosti. Poisťovňa je tiež zodpovedná za poskytovanie špecifickej zdravotnej starostlivosti, ktorá zahŕňa preventívne lekárske prehliadky pre vojenský personál a zamestnancov vzdušných síl, ako aj zdravotnú starostlivosť súvisiacu s pracovnými úrazmi a chorobami z povolania. Týmto zákonom sa zabezpečuje, že zdravotná starostlivosť je poskytovaná v súlade s osobitnými predpismi, ktoré stanovujú jej rozsah a podmienky.