Zákon č. 296/1996 Z.z. upravuje zmeny v organizácii a správe knižníc, múzeí, galérií a divadelnej činnosti v Slovenskej republike. Hlavnou zmenou je úprava zriaďovateľských kompetencií pre rôzne typy knižníc. Zákon stanovuje, že knižnice s celoštátnou pôsobnosťou zriaďuje a zrušuje Ministerstvo kultúry SR. Zavádza jasnú hierarchiu zriaďovateľov pre ostatné typy knižníc: miestne knižnice spadajú pod obce, okresné knižnice pod okresné úrady a krajské knižnice pod krajské úrady. Dôležitým ustanovením je podmienka, že obce, okresné úrady a krajské úrady môžu zrušiť knižnicu len po prerokovaní s ministerstvom, čím sa zabezpečuje ochrana knižničnej siete. Tento zákon predstavuje významnú zmenu v systéme riadenia kultúrnych inštitúcií a definuje jasné kompetencie jednotlivých úrovní verejnej správy v oblasti knižničného systému.