Zákon o opatreniach v sústave základných a stredných škôl, prijatý 21. júna 1978, sa zameriava na rozvoj vzdelávania v Československej socialistickej republike v súlade s požiadavkami socializmu. Jeho hlavným cieľom je vytvoriť podmienky pre zavedenie stredného a úplného stredného vzdelania pre všetku mládež a zavádzať nové typy škôl, ako sú základné školy a stredné odborné učilištia. Medzi kľúčové ustanovenia patrí určenie povinnej dĺžky vzdelávania a poskytovanie všeobecného polytechnického vzdelania. Základná škola má osemročný cyklus, pričom zahŕňa prvý stupeň so štyrmi triedami a druhý stupeň s ďalšími štyrmi. Základná deväťročná škola poskytuje rozšírené vzdelanie s deviatimi ročníkmi, pričom sa zameriava aj na prípravu žiakov na spoločensky prospešnú prácu. Stredné školy ponúkajú stredné alebo úplné stredné vzdelanie a pripravujú študentov na povolanie a ďalšie vzdelávanie. Prijímanie žiakov na stredné školy závisí od ich schopností, záujmov a zdravotného stavu, pričom sa zohľadňujú potreby socialistickej spoločnosti. Zákon určuje systém prijímania žiakov a rámec pre študijné odbory. Dôležité sú aj úpravy týkajúce sa prijímania žiakov do jednotlivých druhov stredných škôl, ako sú gymnáziá, odborné školy a konzervatóriá. Zákon podporuje všeobecnú rozumovú, morálnu a politickú výchovu, ako aj pracovnú, estetickú a telesnú výchovu, a kladie dôraz na výchovu k socialistickým hodnotám.