Zákon Slovenskej národnej rady o Matici slovenskej z 20. decembra 1973 ustanovuje Maticu slovenskú ako národnú kultúrno-osvetovú organizáciu, ktorá funguje ako ústredná knižnica Slovenskej republiky a základňa pre výskum života Slovákov v zahraničí. Hlavným cieľom zákona je podporiť rozvoj kultúry a poskytnúť odbornú pomoc knižniciam a ďalším kultúrno-osvetovým zariadeniam. Matica slovenská získava, spracúva, ochraňuje a sprístupňuje knižničné a rukopisné fondy; zúčastňuje sa na rozvoji bibliografickej a vedeckovýskumnej činnosti; a vydáva rôzne publikácie. Zákon stanovuje, že Matica je riadená Výborom Matice slovenskej, ktorého členov menuje minister kultúry SR. Rovnako upravuje, že jej činnosť musí byť v súlade so štátnou kultúrnou politikou. Matica slovenská tiež udržiava kultúrne styky so Slovákmi v zahraničí, čo má významný dopad na posilnenie národnej identity a kultúrnej výmeny. Podrobnosti o organizačnej štruktúre a úlohách Matice slovenskej definuje ďalší štatút, ktorý vydáva Ministerstvo kultúry Slovenskej republiky.