Zákon o národných umelcoch z 9. júla 1963 stanovuje, že prezident Československej socialistickej republiky môže udeliť čestný titul „národný umelec“ československému občanovi, ktorého umelecká činnosť výrazne a trvale obohatila národnú kultúru. Uznanie môže byť poskytnuté aj in memoriam. Národný umelec dostane listinu s čestným titulom opatrenú štátnou pečaťou a podpísanú prezidentom. Zákon ďalej upravuje všeobecné predpisy o udeľovaní, strate a odňatí čestného titulu, kde strata titulu vedie aj ku strate práv s ním spojených. Národným umelcom a ich pozostalým sa priznávajú doživotné čestné dôchodky považované za osobné dôchodky podľa predpisov o sociálnom zabezpečení. Zákon ruší predchádzajúci zákon č. 130/1948 Zb. o národných umelcoch, v znení zákona č. 79/1953 Zb., a nadobúda účinnosť dňom vyhlásenia. Tento zákon má významný vplyv na umelcov, ktorým poskytuje morálne uznanie a finančné zabezpečenie, pričom podporuje rozvoj národnej kultúry.