Zákon č. 17 zo 6. marca 1957, ktorým sa mení a doplňuje zákon č. 103/1951 Zb. o jednotnej preventívnej a liečebnej starostlivosti, prináša významné úpravy v oblasti zdravotnej starostlivosti. Zákon definuje riadenie jednotnej preventívnej a liečebnej starostlivosti Ministerstvom zdravotníctva a výkonnými orgánmi národných výborov v spolupráci s dobrovoľnými organizáciami. Stanovuje rozsah zdravotnej starostlivosti, ktorá zahŕňa preventívnu starostlivosť, ošetrovanie v nemoci a pri úraze, pomoc v materstve, starostlivosť o chrup, pomoc pri zmrzačení a telesných chybách, ako aj rehabilitáciu. Významne upravuje poskytovanie bezodplatnej zdravotnej starostlivosti pre špecifické skupiny obyvateľstva, vrátane zamestnancov a ich rodinných príslušníkov, členov výrobných družstiev, dôchodcov, detí do 15 rokov a žien v súvislosti s pôrodom. Zákon tiež ustanovuje podmienky poskytovania zdravotnej starostlivosti za úhradu a možnosť jej poskytnutia na účet štátnej zdravotníckej správy v prípade sociálnej núdze. Definuje systém územných a závodných zdravotníckych zariadení a zavádza možnosť ich združovania pre efektívnejšie poskytovanie starostlivosti.