Zákon o Ústřední radě družstev z 21. července 1948 se zaměřuje na organizaci družstevního hnutí v Československu. Hlavním cílem legislativy je sjednocení a rozvoj družstev, která zvyšují životní úroveň svých členů a širší veřejnosti. Tento zákon povinně sdružuje družstva do Ústřední rady družstev, jež je samostatnou právnickou osobou se sídlem v Praze. Klíčové ustanovení zahrnuje úkol rady organizovat a podporovat družstva, zastupovat jejich zájmy, dohlížet na jejich činnost, šířit družstevní zásady a poskytovat právní ochranu. Rovněž má povinnost zastupovat družstevní hnutí na mezinárodní úrovni a připravovat návrhy zákonů a nařízení v oblasti družstev. Slovenskou obdobou je Slovenská rada družstev se sídlem v Bratislavě, která plní podobné úkoly v rámci Slovenska. Dalším významným aspektem je závaznost členství v Ústřední radě pro všechna registrovaná družstva a určené lidové peněžní ústavy. Zákon také povoluje revizi družstev podle dřívějších právních předpisů, avšak s novou povinností, aby ji prováděla Ústřední rada družstev. Tento právní rámec tedy zásadně ovlivňuje strukturu a fungování družstevního sektoru a zajišťuje státní dohled nad jeho činností.